ケリーズゴーストタウン
2019/05/29
アメリカのニューメキシコ州に行ったときのこと。
何にもない場所を車で運転してたら
『ケリーズゴーストタウン』
と書かれていて、
その方角を示した簡素な看板があった。
ゴーストタウン、
という響きにひかれて行ってみることにした。
そこは山の中腹にできた炭鉱の町だったらしい。
全盛期には4000人ほどが
そのケリーという町に住んでいたらしいが、
炭鉱の衰退とともに人もはななれて行き、
ついには誰もすまなくなってしまったという。
寂れた教会があったり、
半ば崩れたレンガ造りの酒場の建物、民家、などなどあったけど、
どうということはなかった。
がらーんとしているだけで特に薄気味悪くもないし。
ただ、空気が異様だった。
なんというか、音がまったくきこえない。
無音室(そんなとこ入ったことないけど)に入ったみたいで、
耳の中に綿でも詰め込まれた感覚がした。
むしょうに不快で、自分で声を出して
「あーあー」
と言ってみたり、石を投げたりして音を出してみるんだけど、
不快感はますますひどくなっていった。
冗談でなく、このままずっとこの場所にいたら発狂しそうだった。
発狂までいかなくても、不快のあまり叫びだしていたと思う。
あと5分もその場所にいたら。
逃げるようにその場を離れたけど、
あんな思いをしたことは一度もない。
なんだったんだろう、あれは。
